В мире на 2015 год насчитывается около 7 469 языков. Но какой, же среди них самый распространённый? Согласно известному справочнику Ethnologue, который разрабатывается и выпускается в печатном и электронном виде международной некоммерческой организацией SIL International, список самых распространённых языков мира (по числу говорящих) выглядит следующим образом.

10Малайский

Малайский (вкл. индонезийский) — язык, включающий несколько родственных языков, распространённых на острове Суматра, полуострове Малакка, в прибрежных районах острова Борнео, Индонезии и Таиланде. На нём говорит 210 миллионов человек. Является официальным языком Малайзии, Брунея, Индонезии и одним из четырёх официальных языков Сингапура, а также рабочим языком на Филиппинах и в Восточном Тиморе.

9Бенгали

На девятом месте в рейтинге самых распространённых языков мира находится бенгальский язык. Это официальный язык Народной Республики Бангладеш и индийских штатов Западная Бенгалия, Ассам и Трипура. На нём говорят в некоторых районах индийских штатов Джаркханд, Мизорам и Аруначал-Прадеш, а также на Андаманских и Никобарских островах. Является вторым наиболее распространённым языком в Индии. Общее количество говорящих в мире — 210 млн человек.

8Французский язык

Французский язык — официальный язык Франции и ещё 28 стран (Бельгии, Бурунди, Гвинеи, Швейцарии, Люксембурга, Республики Конго, Вануату, Сенегала и т. д.), на котором говорит около 220 миллионов человек. Является официальным и административным языком многих общин и международных организаций, таких как Европейский Союз (один из шести официальных языков), Международный олимпийский комитет, Организация Объединённых Наций и других.

7Португальский

Португальский — язык, на котором говорят более 250 миллионов человек проживающих в Португалии и бывших португальских колониях: Бразилии, Мозамбике, Анголе, Кабо-Верде, Гвинеи-Бисау, Сан-Томе, Принсипе, Восточном Тиморе и Макао. Во всех этих странах он является официальным языком. Также распространён в Соединённых Штатах Америки, Франции, Южной Африке, на Бермудских островах, Нидерландах, Барбадосе и Ирландии. Является одним из официальных языков Европейского Союза и других международных организаций.

6Русский

Русский — официальный язык России, Казахстана, Беларуси, Кыргызстана и Таджикистана. Широко распространён на Украине, в Латвии и Эстонии. В меньшей степени в странах, входивших в состав Советского Союза. Является одним из шести официальных языков Организации Объединённых Наций и самым распространённым языком Европы. Всего в мире на русском говорит 290 млн человек.

5Хинди

Хинди — официальный язык Индии и Фиджи, на котором говорят 380 млн человек, преимущественно в центральных и северных регионах Индии. В индийских штатах Уттар-Прадеш, Уттаракханд, Химачал-Прадеш, Харьяна, Мадхья-Прадеш, Бихар, Раджастхан и на территории столицы Дели хинди является официальным языком государственного управления и основным языком обучения в школах. Он также распространён в Непале, Пакистане, Малайзии, Индонезии, Суринаме, Республике Маврикий и на Карибских островах.

4Арабский

Четвёртое место в рейтинге самых популярных языков мира занимает арабский язык. Это официальный язык всех арабских стран, а также Израиля, Чада, Эритреи, Джибути, Сомали, Коморских Островов и непризнанного государства Сомалиленда. На нём во всём мире говорит 490 млн человек. Классический арабский (язык Корана) является литургическим языком 1,6 миллиарда мусульман и одним из официальных языков Организации Объединённых Наций.

3Испанский язык

Испанский или кастильский — язык, возникший в средневековом королевстве Кастилия на территории современной Испании и распространившийся в эпоху Великих географических открытий в первую очередь в Северной и Южной Америке, а также в некоторых частях Африки и Азии. Является официальным языком Испании и ещё 20 стран (Мексика, Аргентина, Боливия, Колумбия, Чили, Куба, Панама, Перу и др). Всего в мире на испанском говорят 517 млн человек. Он также используется в качестве официального и рабочего языка многими международными организациями, в числе которых Европейский союз, ООН, Союз южноамериканских наций и т. д.

2Английский

Английский — официальный язык Великобритании, США, Ирландии, Канады, Мальты, Австралии, Новой Зеландии, а также некоторых государств Азии. Он широко распространён в отдельных районах Карибского бассейна, Африки и Южной Азии. В общей сложности английский является официальным языком почти 60 суверенных государств и многих мировых и региональных международных организаций. Общее количество говорящих в мире составляет 840 млн человек.

1Севернокитайский язык

Самым распространённым языком мира является севернокитайский язык, известен как путунхуа или мандарин — язык, объединяющий китайские диалекты, на котором говорят на севере и юго-западе Китая. Является официальным языком Китайской народной республики, Тайваня и Сингапура. Кроме того, он распространён в местах проживания китайской диаспоры: в Малайзии, Мозамбике, Монголии, азиатской части России, Сингапуре, США, Тайване и Таиланде. Согласно справочнику Ethnologue на данном языке говорят 1,030 млн человек.