Наш мир полон чудес. Ранее мы уже публиковали списки архитектурных чудес древнего мира и современных архитектурных чудес. Сегодня же мы хотим ознакомить вас с природными чудесами — удивительными феноменами, которые создала природа, а не человек. Итак…

10Бухта Халонг

Халонг — бухта площадью около 1553 км². Расположена в северной части Вьетнама, в Тонкинском заливе Южно-китайского моря, недалеко от города Халонг (около 164 км к югу от Ханой). Является популярной туристической достопримечательностью. Она включает в себя около 3 тыс. островов, из которых 989 носят свои имена, а также небольшие скалы, пещеры и утёсы, характеризующиеся высоким биоразнообразием. Бухта служит домом для 499 видов растений (14 эндемичных видов) и 1847 видов животных (60 эндемичных). Население региона составляет около 1600 человек, большинство из которых живут в плавучих домах.

9Столовая гора

Столовая гора — гора с усечённой, плоской вершиной, и крутыми (в верхних частях обрывистыми), ступенчатыми склонами. Расположена на южном берегу бухты Столовая, недалеко от города Кейптаун, Южно-Африканская Республика. Гора занимает площадь около 6500 га. Её высота составляет 1085 м над уровнем моря. Она является одной из самых популярных туристических достопримечательностей в Южной Африке и символом Кейптауна. С горы проведена канатная дорога, построенная в 1929 году, способная перевозить 900 человек в час.

8Подземная река Пуэрто-Принсеса

Река Пуэрто-Принсеса — подземная река, находящаяся в 81 км от города Пуэрто-Принсеса на острове Палаван, Филипины. Водная артерия и местность вокруг неё входит в состав Национального парка подземной реки города Пуэрто-Принсеса. Основной достопримечательностью заповедника, охватывающего 22 202 га, является река, протекающая под землёй, в пещере. Её длина составляет около 8 км и до открытия в 2007 году подземной реки на полуострове Юкатан в Мексике, река Пуэрто-Принсеса считалась самой длинной подземной рекой в мире. Её глубина местами достигает 8 м. Для туристов доступен только отрезок в 1,2 км и то если дано специального разрешения.

7Остров Чеджу

Чеджу — остров вулканического происхождения, расположенный на юго-западе Корейского полуострова, на границе Жёлтого и Восточно-Китайского морей. Сформировался в результате извержения вулкана около 2 миллионов лет назад и состоит в основном из базальта и лавы. Принадлежит Республике Корея. На сегодняшний день является самым большим островом в стране. Охватывает площадь — 1845 км². Население — 583 284 человека (2011 г). Самая высокая точка, потухший вулкан Халласан — 1950 м.

6Парикутин

Парикутин — вулкан высотой 3170 м над уровнем моря, находящийся в центральной Мексике в штате Мичоакан, недалеко от одноимённой деревни, приблизительно в 322 км к западу от Мехико. Данный вулкан начал формироваться 20 февраля 1943 г. на кукурузном поле Дионисио Пулидо с маленькой дыры размером 7 см. Через несколько часов это уже была сильно дымившая дыра глубиной 9 метров. Через 24 часа, на поверхности образовался 50 метровый конус. Только в первый год формирования, вулкан достиг высоты в 336 м. В течение следующих восьми лет Парикутин продолжал медленно расти, извергая пепел и расплавленные породы. Последнее зарегистрированное его извержение произошло в 1952 году, после чего вулкан «уснул», достигнув высоты 424 метра. За время формирования Парикутина три человека погибло, два города были полностью эвакуированы и погребены под лавой, три частично разрушены.

5Игуасу

Игуасу — каскад из 275 водопадов на реке Игуасу, образовавшийся 130–140 миллионов лет назад. Расположен в 23 км от устья, на границе бразильского штата Парана (в Южном регионе Бразилии) и аргентинской провинции Мисьонес. 80% всей площади водопада находится в пределах территории Аргентины, остальные 20% – Бразилии. Довольно большое количество водопадов, расположенных в форме полумесяца длиной 2700 м, привлекает 1,5–2 млн туристов каждый год. Это один из самых посещаемых туристических достопримечательностей в Южной Америке. Высота падения воды здесь составляет 82 м, однако на большинстве каскадов — не более 60 м. Звук, издаваемый водопадом Игуасу слышен в радиусе 20 км.

4Полярное сияние

Полярное сияние, также известно как северное сияние — оптическое явление в небе над полярными регионами Земли, образовывающееся в результате взаимодействия заряженных частиц солнечного ветра в магнитосфере. Возникает на высоте 90–130 км над поверхностью планеты. Продолжительность полярного сияния — от нескольких минут до нескольких суток. Являются основой многих легенд и мифов северных народов. Например, викинги считали, что это умершие воины скачут на лошадях по небу и освещают путь в загробную жизнь.

3Джомолунгма

На третьем месте среди природных чудес света находится Джомолунгма или Эверест — самая высокая гора на Земле, расположенная в Гималаях на границе Китая и Непала. Её высота составляет 8848,43 метра над уровнем моря. Статус самого высокого пика в мире привлекает альпинистов всех категорий. Именно поэтому экспедиции к вершине являются важным источником туристического дохода для Непала. За разрешение подняться на вершину экстремалу придётся заплатить $ 10 000 до $ 25 000 долларов США. Лучшее и наиболее безопасное время, для восхождения — начало мая.

2Большой Барьерный риф

Большой Барьерный риф — крупнейшая в мире система коралловых рифов, расположенная в Коралловом море, у побережья штата Квинсленд, Австралия. Состоит из миллиардов крошечных организмов, известных как коралловые полипы, которые образуют более 2900 отдельных рифов и 900 островов общей протяжённостью более 2300 километров. Охватывает площадь в 348 698 км². Является крупнейшей в мире экосистемой и служит домом для многих видов рыб (1500), моллюсков (5000) и растений (400 видов кораллов и 500 видов водорослей). Большой Барьерный риф также является крупнейшим сооружением в мире, сформированным живыми организмами. Ещё это главная туристическая достопримечательность Австралии, приносящая стране около 1 млрд долларов США в год.

1Большой каньон

Большой каньон — каньон, находящийся на территории национального парка «Гранд-Каньон», на северо-западе американского штата Аризона, на плато Колорадо, США. Это самый большой каньон в мире (но не самый глубокий). Его длина — 466 км, глубина — до 1800 м, ширина 8–29 км. Является одним из самых необычных геологических объектов нашей планеты и одним из главных мест туризма в США — ежегодно его посещают более 4 млн человек.